Gian lận click đã tăng lên một mức mới trong ba tháng cuối năm 2008 do các vụ hack máy tính giả vờ là khách hàng kiểm tra quảng cáo trực tuyến.

Click Forensics, một công ty Mỹ kiểm tra lưu lượng Internet, cho biết 17,1% click vào quảng cáo trực tuyến là gian lận. Kết quả đương nhiên là hóa đơn thanh toán của các nhà quảng cáo trực tuyến trả tiền theo mỗi click (pay-per-click) tăng thêm.

Tỷ lệ này cao hơn 0,5% so với tỷ lệ của cùng kỳ năm trước. Các mạng máy tính bị hack, hay còn gọi là “botnet” được cho là có trách nhiệm trong việc gần 1/3 click gian lận trong quý IV/08.

"Có vẻ ngành quảng cáo trực truyến không miễn nhiễm khỏi xu hướng tội phạm mạng đang tăng trong giai đoạn suy thoái này”, Chủ tịch Click Forensics, ông Tom Cuthbert nói. “Cả tỷ lệ click gian lận và tỷ lệ click phát sinh từ botnet đều cao nhất từ trước đến nay trong quý IV/08. Các nhà quảng cáo nên chú ý đến các dạng đe dọa này”.

28,2% click gian lận vào quảng cáo ở các công cụ tìm kiếm Internet, gồm Google AdSense và Yahoo Publisher Network. Các công ty Internet gồm Yahoo và Google dựa chủ yếu vào doanh thu từ quảng cáo pay-per-click và triển khai công nghệ để chứng tỏ các click ma, giúp khách hàng không phải trả tiền cho chúng.